Elokuvan ohjaaja Tobe Hooper sai vaikutteita myös Harold Schechterin kirjasta The Texas Chainsaw Murders. Schechterin kirja kertoo tositarinan ryhmästä teini-ikäisiä, jotka sarjamurhaaja murhasi Texasissa. Hooper kiehtoi kirjasta niin paljon, että hän päätti tehdä siitä elokuvan.
Texas Chainsaw Massacre julkaistiin vuonna 1974, ja se oli välitön menestys. Elokuvan graafinen väkivalta ja häiritsevä aihe tekivät siitä pakollisen näkemisen kauhuelokuvien ystäville. Elokuvasta on sittemmin tullut kulttiklassikko, ja sitä pidetään edelleen yhtenä pelottavimmista koskaan tehdyistä elokuvista.