Luovat erot: Meloni oli ilmaissut halunsa tutkia muita näyttelemisen mahdollisuuksia ja katsonut, että hänen hahmonsa, etsivä Elliot Stabler, oli kulkenut kurssinsa. Hän koki myös, että esityksestä oli tullut liian kaavamainen ja ennustettava, ja hän halusi lisää luovaa vapautta.
Henkilökohtaiset syyt: Meloni oli kuulemma uupunut SVU-kuvausten vaativasta aikataulusta ja halusi viettää enemmän aikaa perheensä kanssa. Hän koki myös saaneensa hahmolla aikaan sen, mitä pystyi, ja oli valmis uusiin haasteisiin.
Korvaamiseen liittyvät ongelmat: NBC oli myös huolissaan Melonin menettämisen mahdollisista vaikutuksista SVU:n luokitukseen ja perintöön. Etsivä Stablerista oli tullut yksi television ikonisimmista hahmoista, ja faneilla oli vahva emotionaalinen yhteys ohjelmaan ja sen keskeisiin henkilöihin.