Mikä pelotti kertojaa kuoppassa ja heilurissa?

Edgar Allan Poen novellissa "Kuoppa ja heiluri" nimetön kertoja on loukussa kammiossa espanjalaisen inkvisition aikana. Hän joutuu useiden kidutuksen kohteeksi, mukaan lukien heiluva terä, joka laskeutuu hitaasti hänen yläpuolelleen. Eniten kertojaa pelottaa epävarmuus – hän ei tiedä milloin heiluri iskee tai edes miltä puolelta sen hyökkäys tulee aiheuttaen hänelle suunnatonta psykologista kidutusta.