Theatre of Cruelty perustuu ajatukseen, että teatterin tulee olla rituaalinen kokemus, joka voi viedä yleisön eri maailmaan. Artaud väitti, että perinteinen teatteri oli liian kesyä eikä sillä ollut todellista vaikutusta yleisöön. Hän uskoi, että teatterin tulisi olla enemmän kuin uskonnollinen seremonia, jossa näyttelijät ja yleisö osallistuvat yhteiseen kokemukseen.
Theatre of Cruelty on kiistanalainen teatterin muoto, ja sitä on kritisoitu liian väkivaltaisuudesta ja hyväksikäytöstä. Sitä on kuitenkin kehuttu myös omaperäisyydestään ja kyvystään haastaa perinteisen teatterin tavat. Theatre of Cruelty on vaikuttanut merkittävästi modernin teatterin kehitykseen, ja se on edelleen inspiraation lähde taiteilijoille ja esiintyjille.
Tässä on joitain Theatre of Cruelty -teatterin tärkeimmistä piirteistä:
* Väkivallan käyttö ja järkytys: Artaud uskoi, että teatterin tulisi olla väkivaltainen ja järkyttävä kokemus, joka voisi murtaa yleisön puolustuskyvyt ja avata heidät uusille mahdollisuuksille.
* Ritualistiset elementit: Theatre of Cruelty sisältää usein rituaalisia elementtejä, kuten tanssia, laulamista ja rummutusta, luomaan mysteerin ja kunnioituksen tunteen.
* Yleisön osallistuminen: Artaud uskoi, että yleisön tulisi olla aktiivinen osallistuja teatterikokemukseen passiivisen tarkkailijan sijaan.
* Yleisön muutos: Theatre of Cruelty pyrkii muuttamaan yleisöä antamalla heille uuden näkökulman maailmaan. Artaud uskoi, että teatteri voisi muuttaa ihmisten elämää avaamalla heidät uusille mahdollisuuksille ja haastamalla heidän olemassa olevat uskomukset.