Apteekkari:"Kuka soittaa niin kovaa?"
Romeo:"Tule tänne, mies. Näen, että olet köyhä.
Odota, siellä on neljäkymmentä dukaattia. Anna minun olla
Tyyny myrkkyä, niin nopeasti kiihtyvä varuste
Kuten hajaantuu kaikkien suonien läpi
Että elämään väsyneet ottavat putoavat kuolleina,
Ja että runko voi hengittää
Yhtä väkivaltaisesti kuin hätäisesti ammuttu ruuti
Kiirehdi kohtalokkaan kanuunin kohdusta."
Apteekkari:"Minulla on sellaisia kuolettavia huumeita, mutta Mantovan laki
Kuoleeko se, joka ne lausuu."
Romeo:"Oletko niin paljas ja täynnä kurjuutta,
Ja pelko kuolla? Nälänhätä on poskissasi,
Tarve ja sorto näkee nälkää silmissäsi,
Halveksus ja kerjäläisyys riippuvat selässäsi;
Maailma ei ole ystäväsi, eikä maailman laki:
Maailmalla ei ole lakia, joka tekisi sinusta rikkaan;
Älä sitten ole köyhä, vaan murra se ja ota tämä."
Näissä riveissä Romeo korostaa apteekin köyhyyttä ja ehdottaa, että hänen ei pitäisi pelätä lain rikkomisen seurauksia, kun otetaan huomioon hänen vaikeat olosuhteet. Hän korostaa, että maailma ei tarjoa hänelle mahdollisuuksia vaurauteen ja rohkaisee häntä heittämään syrjään pelkonsa ja ottamaan vastaan myrkkyä vastaan tarjotut rahat. Apteekki kuitenkin aluksi vastustaa ja muistuttaa häntä Mantovan tiukasta laista, joka rankaisee kaikkia myrkkyjä myyviä kuolemalla.