* Viola , nuori nainen, naamioituu mieheksi nimeltä Cesario ja astuu Illyrian herttuan Orsinon palvelukseen.
* Orsino on rakastunut Oliviaan, varakkaaseen kreivitärreen, mutta tämä torjuu tämän edistyksen.
* Olivia , vuorostaan rakastuu Cesarioon tietämättä, että hän on todella nainen.
Tämä rakkauskolmio johtaa sarjaan väärinkäsityksiä ja komplikaatioita, jotka muodostavat näytelmän keskeisen konfliktin.