Tragedian päähenkilö on tyypillisesti hyvä ihminen, mutta heillä on traaginen virhe, joka johtaa heidän kaatumiseensa. Tämä virhe on usein ylimielisyyttä tai liiallista ylpeyttä.
2. Päähenkilön kaatuminen johtuu tapahtumista, jotka eivät ole hänen hallinnassaan.
Päähenkilön kaatuminen ei johdu pelkästään heidän omista toimistaan. Sen aiheuttaa myös joukko tapahtumia, jotka eivät ole heidän hallinnassaan, kuten kohtalo tai muiden hahmojen teot.
3. Päähenkilön kaatuminen johtaa säälin ja pelon tunteeseen yleisössä.
Aristoteles uskoi, että tragedian pitäisi herättää yleisössä kaksi tunnetta:sääli ja pelko. Sääli on myötätuntoa päähenkilöä kohtaan, kun taas pelko on kauhun tunnetta siitä, että päähenkilön kohtalo voisi tapahtua meille.
4. Päähenkilön kaatuminen johtaa yleisön katarsiin.
Aristoteles uskoi myös, että tragedian pitäisi johtaa katarsiin tai tukahduneiden tunteiden vapautumiseen yleisössä. Tämän katarsisin on tarkoitus jättää yleisö puhdistuneeksi ja puhdistetuksi.
Joitakin esimerkkejä tyypillisistä tragedioista ovat:
- Sophokleen Oidipus Rex
- William Shakespearen Hamlet
- William Shakespearen Macbeth
- F. Scott Fitzgeraldin Suuri Gatsby
- The Grapes of Wrath, John Steinbeck