Cecil Louis Davis syntyi 16. heinäkuuta 1928 St. Louisissa, Missourissa. Hän aloitti musiikillisen uransa 1950-luvun alussa laulamalla paikallisissa klubeissa ja bändeissä. Vuonna 1954 hän liittyi armeijaan, jossa hän palveli kaksi vuotta. Kotiutuksensa jälkeen hän palasi St. Louisiin ja jatkoi laulamista.
Vuonna 1960 Davis teki sopimuksen Vee-Jay Recordsin kanssa ja julkaisi debyyttisinglensä "That's My Baby". Kappale oli paikallinen hitti, ja se johti Davisin ensimmäiselle kiertueelle. Vuonna 1962 hän julkaisi toisen singlensä "Do the New Continental". Kappaleesta tuli kansallinen hitti, ja se nousi ykköseksi R&B-listalla ja sijalle 11 Billboard Hot 100 -listalla.
Davis jatkoi nauhoittamista Vee-Jay Recordsille, kunnes levy-yhtiö meni konkurssiin vuonna 1964. Sitten hän teki sopimuksen RCA Recordsin kanssa, jossa hän julkaisi useita muita singlejä, mukaan lukien "The Thrill Is Gone" ja "I'm So Glad I Fell In Love With sinä".
1960-luvun lopulla Davis jätti RCA Recordsin ja muutti Los Angelesiin, missä hän aloitti työskentelyn sessilaulajana. Hän kierteli myös useiden bändien kanssa, mukaan lukien The Temptations ja The Four Tops.
1970-luvulla Davis jäi eläkkeelle musiikkiteollisuudesta ja ryhtyi liikemieheksi. Hän toimi myös St. Louis Board of Aldermenin jäsenenä vuosina 1983–1987.
Davis valittiin St. Louis Walk of Famelle vuonna 2003. Hän on myös R&B Hall of Famen jäsen.