* rasismi: Troyn katkeruus juurtuu hänen kokemukseensa mustana miehenä erillisessä Amerikassa. Häneltä evättiin mahdollisuus pelata suurissa liigaissa kilpailunsa vuoksi huolimatta siitä, että hänellä oli lahjakkuus ja taito. Tämä kokemus rodullisten ennakkoluulojen vuoksi hylättyistä mahdollisuuksista polttaa hänen kaunaa ja vihaa.
* Myöhäisiä mahdollisuuksia: Troy näkee baseballin unelmien ja pyrkimysten symbolina, jonka hänet pakotettiin luopumaan rasismin takia. Hänen katkeruutensa johtuu siitä, mikä olisi voinut olla, ura, joka olisi saattanut tuoda hänelle tunnustusta, mainetta ja taloudellista turvallisuutta.
* petosta: Hän uskoo, että valkoisen omistamat baseball-klubit pettivät hänet, joka lupasi hänelle mahdollisuuden, mutta lopulta kiisti hänet kilpailunsa vuoksi. Tämä petoksen tunne syventää hänen kyynisyyttä ja katkeruuttaan.
* Elämän epäoikeudenmukaisuus: Troy näkee baseballin heijastuksena elämän laajemmasta epäoikeudenmukaisuudesta ja epäoikeudenmukaisuudesta, jossa mahdollisuudet määräävät usein hallinnan ulkopuolella olevat tekijät. Tämä katkeruus ilmenee yleisenä kyynisyytenä yhteiskuntaan ja sen sääntöihin.
* epäonnistumisen pelko: Troyn vihan alla on pelko, pelko siitä, että hän ei olisi onnistunut suurissa liigaissa, vaikka se olisi mahdollista. Hän projisoi tämän pelon pojalleen Corylle, kun hän yrittää estää häntä jatkamasta jalkapallo -stipendejä.
Troyn katkeruus on voimakas symboli tasa -arvotaistelusta ja rodun syrjinnän kestävästä vaikutuksesta. Se muotoilee hänen persoonallisuutensa, suhteet perheeseensä ja viime kädessä hänen perintönsä.