Tässä on mitä tapahtuu:
* Hamletin käyttäytyminen muuttuu: Hamlet, joka on järkyttynyt isänsä kuolemasta ja äitinsä kiireestä avioliitosta, muuttuu etäiseksi ja arvaamattomaksi. Ophelia näkee tämän rakkautensa hylkäämisenä.
* "Vie nunnaluostari" -kohtaus: Tämä kuuluisa kohtaus tulkitaan usein Hamletiksi, joka hylkää Ophelian. Asia on kuitenkin monimutkaisempi. Hamlet on syvästi järkyttynyt ja kostonhalun ohjaama. Hän ilmaisee epäilynsä rakkauden luonteesta ja maailmasta yleensä, mikä saa Ophelian uskomaan, ettei hän enää rakasta häntä.
* Hamletin teeskennelty hulluus: Hamletin arvaamaton käytös on osittain julkisivu, joka karkottaa epäilykset hänen kostosuunnitelmistaan. Tämän vuoksi Ophelian on vaikea ymmärtää todellisia tunteitaan.
* Hamletin moniselitteisyys: Hamlet ei koskaan nimenomaisesti sano, ettei hän rakasta Opheliaa. Hänen sanansa ovat usein moniselitteisiä ja tulkinnanvaraisia. Tämä lisää heidän suhteensa traagista luonnetta.
Pohjimmiltaan tragedia piilee siinä, että Hamlet ei koskaan paljasta todellisia tunteitaan Ophelialle, mikä jättää tämän sydämen särkyneeksi ja lopulta myötävaikuttaa hänen vajoamiseen hullutukseen.