Sweet Theafter kertoo tarinan pienestä, eristäytyneestä kaupungista New Yorkin osavaltiossa nimeltä Covenant . Kaupunki joutuu kaaokseen, kun koulubussionnettomuus tappaa traagisesti useita lapsia.
Tarina keskittyy useisiin henkilöihin ja heidän kokemuksiinsa onnettomuuden jälkimainingeissa:
* Dolores Driscoll: Sureva äiti, joka syyttää itseään onnettomuudesta ja joutuu pakkomielle totuuden paljastamiseen.
* Mitchell Stevens: Lakimies, joka saapuu Covenantiin ja haluaa edustaa uhrien perheitä oikeudenkäynnissä. Hän on kyyninen ja kunnianhimoinen mies, joka toivoo voivansa käyttää tragediaa taloudelliseen ja ammatilliseen menestykseen.
* Nicole Burnell: Nuori tyttö, joka selvisi onnettomuudesta, mutta on syvästi traumatisoitunut kokemuksesta.
* Billy Ansel: Teini-ikäinen poika, joka ajoi koulubussia ja josta tulee keskeinen henkilö oikeudenkäynnissä.
Tarina etenee seuraavasti:
* Onnettomuus ja sen välittömät seuraukset kerrotaan eri näkökulmista korostaen yhteisön järkytystä ja surua.
* Dolores tulee yhä päättäväisemmin ymmärtämään onnettomuuden syytä, kyselee viranomaisia ja etsii vastauksia.
* Mitchell, kunnianhimosta ruokkima, manipuloi perheitä ja kaupungin tunteita rakentaakseen kanteen massiiviselle oikeusjutulle.
* Nicole, joka kamppailee selviytyneiden syyllisyyden ja posttraumaattisen stressin kanssa, kokee painajaisia ja takaiskuja.
* Billy, syyllisyyden ja vastuun painama, kohtaa oikeudellisia taisteluita ja kaupungin valvontaa.
Tarinassa käsitellään seuraavia teemoja:
* Suru ja trauma: Onnettomuuden syvät vaikutukset yksilöihin ja yhteisöön.
* Oikeus ja vastuu: Totuuden ja vastuun etsiminen tragedian edessä.
* Manipulointi ja hyväksikäyttö: Tapa, jolla ihmiset käyttävät surua ja traumaa henkilökohtaisen hyödyn saamiseksi.
* Muistin voima: Kuinka muistot onnettomuudesta muokkaavat hahmojen elämää.
Romaanin loppu on epäselvä ja jättää lukijat pohtimaan oikeudenmukaisuuden luonnetta, elämän tarkoitusta ja tragedian pysyviä vaikutuksia.