On useita syitä, miksi sarjakuvahahmojen käyttöä tupakkamainonnassa pidettiin haitallisena:
- Lasten vetoaminen: Sarjakuvahahmot houkuttelevat usein lapsia, ja niiden käyttö tupakkamainonnassa voi saada tupakoinnin näyttämään nuorten silmissä houkuttelevalta ja toivottavalta. Tämä nähtiin erityisen huolestuttavana, koska lapset ovat alttiimpia mainonnan vaikutuksille ja saattavat todennäköisemmin aloittaa tupakoinnin, jos he altistuvat tällaisille mainoksille.
- Assosiaatio positiivisiin tunteisiin: Sarjakuvahahmoihin liitetään usein positiivisia tunteita, kuten onnea, hauskanpitoa ja jännitystä. Käyttämällä sarjakuvahahmoja tupakkamainonnassa tupakkayritykset käyttivät hyväkseen näitä positiivisia assosiaatioita ja loivat suotuisaa mielikuvaa tupakoinnista.
- Tupakointi tuntuu vaarattomalta: Sarjakuvahahmot voivat kuvata tupakoinnin vaarattomana ja jopa hauskana toimintana. Käyttämällä sarjakuvahahmoja tupakkamainonnassa tupakkayritykset minimoivat tupakointiin liittyvät mahdolliset terveysriskit ja tekivät siitä turvallisen ja hyväksyttävän tavan.
- Tupakoinnin vastaisten toimien heikentäminen: Sarjakuvahahmojen käyttö tupakkamainonnassa voi heikentää tupakoinnin vastaisia pyrkimyksiä ja hämmentää yleisöä, erityisesti nuoria, tupakoinnin vaaroista. Esittämällä tupakoinnin positiivisessa valossa sarjakuvahahmot voivat varjostaa terveysvaroitukset ja saada nuoria ottamaan tupakoinnin riskejä vakavasti.
Näistä huolenaiheista johtuen monet maat ovat ottaneet käyttöön sarjakuvahahmojen käytön tupakkamainonnassa suojellakseen lapsia ja nuoria ja estääkseen heitä aloittamasta tupakointia.