Puritaanit olivat uskonnollinen ryhmä, joka saapui Englantiin 1500- ja 1600-luvuilla. He uskoivat, että teatteri oli synnin paikka ja että se pitäisi kieltää. He pitivät teatteria paikkana, jossa ihmiset menivät katsomaan näytelmiä seksistä, väkivallasta ja muista moraalittomista aiheista. He myös uskoivat, että teatteri oli paikka, jossa ihmiset viettävät aikaansa kirkossa käymisen sijaan.
Vuonna 1642 puritaanit saivat Englannin hallituksen hallintaansa ja kielsivät välittömästi kaikenlaisen teatterin. Teatterikielto kesti 18 vuotta, kunnes monarkia palautettiin vuonna 1660.