Soittaakseen surdoa rumpali pitää baquetaa toisessa kädessään ja lyö toisella kädellä rummun päätä. Surdoa voidaan pelata useilla tavoilla, mukaan lukien:
* Yksittäiset vedot: Rumpali lyö rummun päätä baquetalla kerran.
* Kaksoisveto: Rumpali lyö rummun päätä baquetalla kahdesti nopeasti peräkkäin.
* Kierrät: Rumpali iskee rummun päätä baquetalla jatkuvalla liikkeellä.
* Flamit: Rumpali lyö rummun päätä baquetalla kahdesti, pienellä viiveellä kahden iskun välillä.
* Ruffs: Rumpali iskee rummun päätä baquetalla nopealla, jatkuvalla liikkeellä.
Surdoa voidaan soittaa useissa musiikkilajeissa, mukaan lukien samba, reggae ja pagodi.