1. Franz Beckenbauer (Saksa) :Lempinimellä "Der Kaiser" (Keisari) saanut Beckenbauer mullisti lakaisukoneen roolin yhdistämällä eleganssin vertaansa vailla olevaan näkemykseen. Hän voitti Ballon d'Or -palkinnon kahdesti ja oli keskeinen osa Länsi-Saksan menestystä, kun hän vei joukkueen voittoon vuoden 1974 MM-kisoissa.
2. Bobby Moore (Englanti) :Moore toimi Englannin kapteenina heidän ainoaan MM-voittoonsa vuonna 1966. Hänet tunnettiin maltillisuudestaan, sijoituksestaan ja johtajuudestaan kentällä. Hänen puolustava näyttönsä olivat usein aliarvioituja, mutta erittäin vaikuttavia.
3. Paolo Maldini (Italia) :Maldini vietti koko 25-vuotisen uransa AC Milanissa, jossa hän voitti useita Serie A:n mestaruuksia ja Mestarien liigan. Tyylikkyydestään, tekniikastaan ja pitkäikäisyydestään tunnettu hän loisti useissa puolustusasemissa.
4. Franco Baresi (Italia) :Baresi oli legendaarisen AC Milanin ja Italian puolustuksen rock 1980-luvulla ja 1990-luvun alussa. Hänet tunnettiin älykkäästä asemapelistään, ilmadominanssistaan ja johtamistaidoistaan.
5. Cafu (Brasilia) :Cafua pidetään yhtenä jalkapallohistorian parhaista oikeanpuoleisista puolustajista. Hän voitti kaksi maailmanmestaruutta Brasilian kanssa ja menestyi Romassa, AC Milanissa ja Sao Paulossa. Cafun nopeus, urheilullisuus ja hyökkäyskyky erottivat hänet muista.
6. Alessandro Nesta (Italia) :Nestaa pidetään laajalti yhtenä sukupolvensa tyylikkäimmistä ja lahjakkaimmista puolustajista. Hän yhdisti kentällä luonnollisen kyvyn, tekniikan ja älykkyyden. Hänen uransa ulottui menestyksekkäisiin jaksoihin Lazion, AC Milanin ja Italian maajoukkueessa.
7. Rio Ferdinand (Englanti) :Ferdinand tunnettiin vauhdistaan, tyylikkyydestään ja malttinsa. Hän loi mahtavan kumppanuuden Nemanja Vidicin kanssa Manchester Unitedissa, mikä auttoi seuraa saavuttamaan jatkuvaa menestystä sekä kotimaassa että Euroopassa.
8. Carles Puyol (Espanja) :Puyol vietti koko uransa Barcelonassa, ja siitä tuli seuran menestyksen symboli. Hänet tunnettiin sinnikkyydestään, aggressiivisesta pelityylistään ja horjumattomasta sitoutumisestaan. Puyol toimi sekä Barcelonan että Espanjan maajoukkueen kapteenina.
9. Fabio Cannavaro (Italia) :Cannavaro on ainoa puolustaja, joka on voittanut Ballon d'Orin, jonka hän sai Italian vuoden 2006 MM-voiton jälkeen. Hänen puolustuskykynsä, taklautumiskykynsä ja pelin lukeminen olivat poikkeuksellisia.
10. Sergio Ramos (Espanja) :Ramos on yksi aikakautensa palkituimmista puolustajista. Hänen pokaalikaappinsa sisältää useita La Ligan titteleitä, Mestarien liigan palkintoja sekä MM- ja EM-mitaleja. Ramos tunnetaan ilmakyvystään, johtajuudestaan ja maalintekouhkastaan.
On tärkeää huomata, että nämä ovat vain muutamia esimerkkejä, ja monet muut puolustajat kautta historian voitaisiin sisällyttää tällaiseen luetteloon. Henkilökohtaiset mieltymykset, tietyt kriteerit ja pelin jatkuvasti kehittyvä luonne vaikuttavat kaikkien aikojen parhaasta puolustajasta käytävään keskusteluun liittyvään subjektiivisuuteen.