Miksi leikin nimi on

Venetsian kauppiasta kutsutaan nimellä, koska näytelmä sijoittuu ensisijaisesti Venetsian kaupunkiin, Italiaan, ja näytelmän päähenkilö on kauppias nimeltä Antonio. Lisäksi useita näytelmän suuria tapahtumia tapahtuu Venetsiassa, mukaan lukien oikeudenkäyntikohtaus, jossa Shylock, juutalainen rahanlainaaja, yrittää panna täytäntöön joukkovelkakirjalainan, jossa Antonio on suostunut luopumaan punnan omasta lihastaan, jos hän ei maksa lainaa takaisin. .