* Tekijänoikeuslakia ei ollut olemassa Shakespearen aikana. Tekijänoikeuden käsite kehittyi vasta 1700-luvulla, joten Shakespearen näytelmiensä omistusoikeuden suojelemiseksi ei ollut oikeudellista kehystä.
* Näytelmät esittivät usein useat teatteriryhmät. Shakespearen aikana oli tavallista, että näytelmiä esittivät useat teatteriryhmät, joista jokainen loi oman versionsa näytelmästä. Tämä teki vaikeaksi määrittää, kuka todellisuudessa omisti näytelmän.
* Shakespeare lainattu usein muista lähteistä. Shakespearen näytelmät perustuivat usein tarinoihin historiasta, mytologiasta tai muista kirjallisista teoksista. Tämä teki vaikeaksi määrittää, kuka omisti näytelmän alkuperäisen materiaalin.
Näiden tekijöiden seurauksena näytelmiä ei pidetty Shakespearen omaisuutena hänen aikanaan. Hänen näytelmiään pidetään kuitenkin nykyään eräinä maailman arvokkaimmista kirjallisuuden teoksista, ja hänen nimensä on synonyymi neroudelle.