Aluksi Sebastian on uskollinen veljelleen, mutta Antonio, hänen isänsä veli ja Prosperon herttuakunnan anastaja, taivuttelee hänet helposti juonimaan Alonsoa vastaan ja ottamaan Napolin valtaistuimen. He suunnittelevat tappavansa Alonson nukkuessaan saaren lehdossa. Prosperon ilkikurinen henki Ariel kuitenkin katkaisee heidän juonen.
Sebastian on kuvattu heikkona ja herkkäuskoisena hahmona, jota muut helposti horjuttavat. Häneltä puuttuu voimaa ja rohkeutta puolustaa sitä, mihin uskoo, ja hän on nopea seuraamaan muiden esimerkkiä, varsinkin kun se palvelee hänen etujaan.
Koko näytelmän ajan Sebastianin hahmo kehittyy jonkin verran. Kun heidän juonensa epäonnistuu, hän katuu tekojaan ja ilmaisee pahoittelunsa salaliittoon osallistumisesta. Lopulta hän tekee sovinnon Prosperon ja Alonson kanssa, ja hänet palautetaan oikeutettuun asemaansa Napolin ruhtinaana.