Vaikka muut hahmot, kuten Odysseus, Hector ja Agamemnon, pelaavat merkittäviä rooleja, tarina kiertää Achillesin vihaa, hänen vetäytymisensä taistelusta, surustaan Patroclusin kuolemasta ja lopullisesta paluutaan taisteluun ja toteuttavat Trojan -sodan lopun.