1. Neloset ja parit :Shakespearen sonetti koostuu 14 rivistä, jotka on jaettu neljään neliriviseen säkeeseen (nelirivisen säkeistö) ja loppuriivaan parikappaleeseen (kaksirivinen stanza).
2. Iambic-pentametri :Shakespearen sonetin jokainen rivi on kirjoitettava jambisella pentametrillä. Tämä tarkoittaa, että jokainen rivi koostuu kymmenestä tavusta, joissa vuorottelevat korostamattomat ja painotetut tavut.
3. Rhyme Scheme :Neloset noudattavat ABAB CDCD -riimukaavaa, kun taas viimeinen pari riimi EE-riimikaavalla. Tässä on esimerkki:
```
Kun on häpeä onnen ja miesten silmissä, (A)
Minä yksin piippaan syrjäytyneisyyttäni, (B)
Ja vaivaa kuuroa taivasta saappattomilla huudoillani, (A)
Ja katso itseäni ja kiro kohtaloani, (B)
Toivotan minulle yhtä toivossa rikkaampaa, (C)
Esiintyi kuten hän, hänen kaltaisiaan ystäviensä kanssa, (D)
Toivoen tämän miehen taidetta ja tämän miehen ulottuvuutta, (C)
Siitä, mistä nautin eniten, olen vähiten tyytyväinen; (D)
Silti näissä ajatuksissani melkein halveksien, (E)
Ehkä ajattelen sinua ja sitten tilaani, (E)
Kuin kiirulle päivän noustessa (F)
Synkästä maasta laulaa hymnejä taivaan portilla; (G)
Sillä suloinen rakkautesi muistaa, että sellainen rikkaus tuo (F)
Että sitten halveksin vaihtaa tilaani kuninkaiden kanssa. (G)
```
4. Teema :Shakespearen sonetit tutkivat usein rakkauden, menetyksen, ajan, kauneuden, luonnon ja kuolevaisuuden teemoja.
5. Volta :Kolmannessa neliössä (rivit 9-12) runossa on yleensä voltti tai "käännös", jossa puhujan sävy tai perspektiivi vaihtuu. Tämä muutos johtaa usein vastakkaiseen ajatukseen tai ratkaisuun viimeisessä parissa.
Näitä sääntöjä noudattamalla Shakespearen sonetit luovat selkeän runollisen rakenteen, joka lisää niiden musikaalisuutta, emotionaalista syvyyttä ja ikimuistoista laatua.