viattomat motivaatiot:
* uteliaisuus ja tylsyys: Bruno on yhdeksänvuotias poika, joka on kyllästynyt ja eristetty uudessa kodissaan, kaukana ystävistään ja tutulta elämästään. Hänen uteliaisuutensa "maatilasta" takapihansa ulkopuolella johtaa hänet tutkimaan tietämättä siellä olevaa kauhistuttavaa totuutta.
* Yksinäisyys ja yhteydenhalu: Bruno kaipaa ystävyyttä ja yhteyttä. Hän joutuu vetämään Shmueliin, aidan toisella puolella olevalle pojalle heidän huomattavasti erilaisista olosuhteista huolimatta.
* seikkailunhalu: Bruno näkee "maatilan" mysteerin ja seikkailun paikkana, paeta uuden elämänsä monotonista. Hän näkee Shmuelin potentiaalisena ystävänä ja muukalaisena seikkailijana, tietämättä tilanteen vaarallisessa fantasiassa.
virheelliset motivaatiot:
* Naiivisuus ja ymmärryksen puute: Bruno on syvästi naiivi ja puuttuu ymmärtäminen "maatilan" todellisesta luonteesta ja siellä tapahtuvista julmuuksista. Hän ei ymmärrä aidojen, virkapukujen ja rajoitusten merkitystä niille, jotka asuvat "toisella puolella".
* sokea kuuliaisuus ja luottamus auktoriteettiin: Brunon toimia ajaa usein sokea kuuliaisuus hänen vanhemmilleen ja hänen ympärillään oleville aikuisille. Hän hyväksyy heidän selityksensä "maatilalle" ja "ihmisille" siellä kyseenalaistamatta, vaikka nämä selitykset vaikuttavat järjetömiltä.
* itsekkyys ja empatian puute: Vaikka Bruno kehittää sidoksen Shmueliin, hän priorisoi usein omat tarpeensa ja toiveensa Shmuelin suhteen. Hänen tekojaan johtaa halu ystävyyteen ja seikkailuun, mutta ne lopulta edistävät Shmuelin traagista kohtaloa.
Viime kädessä Brunon motivaatio johtuu monimutkaisesta viattomuuden ja virheellisen tuomion yhdistelmästä. Hän on lapsi, joka kamppailee maailmaan, jota hän ei ymmärrä, ja hänen toimintansa heijastavat hänen naiivisuuttaan ja rajoitettua ymmärrystä tilanteen painovoimasta.