1. Hän oli polymaatti: Rizal ei ollut vain kirjailija, hän oli myös lääkäri, silmälääkäri, kuvanveistäjä, taidemaalari, kielitieteilijä ja kasvitieteilijä.
2. Hän oli lahjakas taiteilija: Rizalin taiteelliset taidot näkyivät hänen luonnoksissaan, maalauksissaan ja veistoksissaan. Hän jopa loi omakuvan, jota pidetään nykyään kansallisena aarteena Filippiineillä.
3. Hän oli taitava lingvisti: Hän puhui sujuvasti 22 kieltä, mukaan lukien tagalogia, espanjaa, englantia, saksaa, ranskaa ja arabiaa.
4. Hänet karkotettiin kahdesti: Rizal karkotettiin Dapitaniin Mindanaoon espanjalaista hallintoa kritisoivista kirjoituksistaan. Hänet teloitettiin myöhemmin Manilassa.
5. Hän oli filippiiniläisen nationalismin symboli: Rizalin romaaneja, *Noli Me Tangere* ja *El Filibusterismo*, pidetään filippiiniläisen kirjallisuuden perusteoksina, ja ne auttoivat synnyttämään Filippiinien vallankumouksen Espanjan valtaa vastaan.