Melaniini:
* Melaniini on pigmentti, jota tuottavat erikoistuneet solut, joita kutsutaan melanosyyteiksi ihossa.
* Melaniinia on kahta päätyyppiä:eumelaniini (ruskea/musta) ja pheomelaniini (punainen/keltainen).
* Näiden melaniinien määrä ja suhde määräävät ihon värin.
Muut tekijät:
* Genetiikka: Geenit, jotka perit vanhemmiltasi, vaikuttavat melanosyyttien määrään ja aktiivisuuteen, mikä lopulta määrää ihon sävyn.
* Altistus auringolle: Auringon ultraviolettisäteily (UV) stimuloi melanosyyttejä tuottamaan enemmän melaniinia, mikä johtaa rusketukseen.
* Verenvirtaus: Veren määrä, joka virtaa lähellä ihon pintaa, voi vaikuttaa sen ulkonäköön, jolloin se näyttää punaisemmalta tai vaaleanpunaiselta.
* Karoteeni: Joissakin elintarvikkeissa esiintyvä kelta-oranssi pigmentti, karoteeni, voi kerääntyä ihoon ja vaikuttaa sen väriin.
Ihonvärin merkitys:
* Suojaus UV-säteilyltä: Melaniini toimii luonnollisena aurinkosuojana ja suojaa ihoa haitallisilta UV-säteiltä.
* Evoluutiomerkitys: Ihonväri on kehittynyt sopeutumaan erilaisiin auringonvaloaltistustasoihin. Ihmisillä, jotka asuvat alueilla, joilla on korkea UV-altistus, on yleensä tummempi iho, kun taas heikommin UV-altistuvilla alueilla on usein vaaleampi iho.
* Sosiaalinen ja kulttuurinen merkitys: Ihonväri on ollut merkittävä tekijä sosiaalisessa ja kulttuurisessa vuorovaikutuksessa läpi historian.
On tärkeää muistaa:
* Ihonväri on spektri: Ihonvärejä on laaja valikoima, ja ihmisten luokitteleminen rajoitettuun määrään "rotuja" ihonvärin perusteella on epätarkkoja ja haitallisia.
* Ihonväri ei mittaa älykkyyttä, luonnetta tai arvoa: Se on yksinkertaisesti biologinen piirre, ja kaikki ihmiset ansaitsevat kunnioituksen ja tasavertaisen kohtelun ihonväristään riippumatta.