Theban kuningas Kreon on antanut asetuksen, joka kieltää ketään hautaamasta Polynikesta, Oidipuksen poikaa, joka kuoli Thebea vastaan hyökkääessään. Antigone rikkoo tätä asetusta hautaamalla Polynikeksen, uhmaamalla siten Kreonin auktoriteettia ja vaarantamalla oman henkensä.