1. stanzarakenne :sonetti koostuu 14 rivistä, jotka on kirjoitettu tyypillisesti jambisella pentametrillä (jokainen rivi koostuu kymmenestä tavusta, joissa vuorottelevat painotetut ja korostamattomat tavut).
2. Riimimalli :Shakespearen sonetit noudattavat tiettyä riimijärjestelmää. Yleensä riimijärjestelmä on ABAB CDCD EFEF GG
3. jako :Shakespearen sonetit voidaan jakaa kahteen osaan:oktaaviin (kahdeksan ensimmäistä riviä) ja sestettiin (muut kuusi riviä).
4. oktaavi (rivit 1-8) :esittelee sonetin pääidean, teeman tai ongelman. Usein se päättyy "käännökseen" tai volttiin, jossa sävy vaihtuu tai tapahtuu paljastusta, käännettä tai uutta näkökulmaa.
5. sestet (rivit 9–14) :Tämä osa tarjoaa päättävän ajatuksen, ratkaisun tai ratkaisun oktaavissa esitettyyn kysymykseen tai ajatukseen. Sonetin lopussa olevat riimittamattomat parit (GG) luovat sulkeutumisen tunteen ja korostavat lopullista viestiä.
Vaikka Shakespeare innovoi ja käytti tämän rakenteen muunnelmia, suurin osa hänen soneteistaan noudattaa englannin tai shakespearen sonettimuotoa, kuten yllä on kuvattu.