Vaikka heidän kilpailunsa ei ollut niin dokumentoitu kuin Leonardo da Vincin ja Michelangelon välinen kilpailu, se oli varmasti läsnä. He kilpailivat toimeksiannoista, taiteellisesta tunnustuksesta ja holhouksesta. Heillä oli erilaisia taiteellisia lähestymistapoja ja filosofioita. Esimerkiksi Michelangelo tunnettiin voimakkaista, dramaattisista veistoistaan ja freskoistaan, kun taas Rafael suosi teoksissaan armoa, tasapainoa ja selkeyttä.
Heidän persoonallisuutensa olivat myös hyvin erilaisia. Michelangelo oli tunnetusti vaikea ja altis vihalle, kun taas Raphael tunnettiin ystävällisestä luonteestaan ja diplomaattisista taidoistaan. Tämä temperamenttiero on saattanut myötävaikuttaa heidän väliseen jännitteeseen.