Tässä syy:
* John Burke on nuori poika, joka kertoo tarinan. Hän on köyhä, ilkikurinen lapsi, joka asui eteläisessä maaseutuyhteisössä laman aikana.
* Rouva Lottie on iäkäs, eristäytynyt nainen, joka kasvattaa pihalla kehäkukkaa. Naapuruston lapset pitävät häntä eksentrinä ja hieman pelottavana.
Vaikka John Burke tarkkailee rouva Lottiea ja hänen kehäkukkiaan, ei ole merkkejä siitä, että hän olisi koskaan ollut vuorovaikutuksessa hänen kanssaan tai välittänyt hänestä millään tavalla.
Tarina keskittyy Johnin ikääntymiseen, hänen kokemuksiinsa köyhyydestä ja ennakkoluuloista sekä hänen heräämiseensa elämän ja vastuun monimutkaisuuteen. Rouva Lottie ja hänen kehäkukkansa toimivat symbolisena elementtinä kertomuksessa, edustaen kauneuden, kestävyyden ja unelmien tärkeyden teemoja.