Aikakaudesta ja tyylistä riippuen joitain saarnatuoleja voidaan kuitenkin kutsua:
* "Lukupöytä": Tämä termi oli yleisempi kristinuskon alkuaikoina, ennen kuin saarnatuolista tuli monimutkaisempi laitteisto.
* "Saarnajalusta": Tämä termi on kuvaavampi ja sitä voidaan käyttää kaikentyyppisille saarnatuolille iästä riippumatta.
* "Pulpitum": Tämä on latinankielinen sana saarnatuolille, ja sitä voidaan käyttää historiallisissa tai tieteellisissä yhteyksissä.
Lisäksi jotkut saarnatuolit voidaan tunnistaa niiden tietyn arkkitehtonisen tyylin perusteella, kuten:
* "Goottilainen saarnatuoli": Ominaista terävät kaaret, monimutkaiset kaiverrukset ja korkea, vaikuttava rakenne.
* "Renessanssin saarnatuoli": Tyypillisesti symmetrisempi ja tasapainoisempi, ja siinä on klassisia elementtejä, kuten pylväitä ja pilastereita.
* "Barokki saarnatuoli": Usein koristeellinen ja dramaattinen, taidokkaat kaiverrukset ja liikkeen tuntu.
Viime kädessä tarkin tapa kuvata vanhaa saarnatuolia on käyttää itse termiä "saarnatuoli" ja antaa sitten lisätietoja sen tyylistä, ajanjaksosta tai sijainnista.