Kun Holden on 13-vuotias, Allie kuolee leukemiaan, joka vaikuttaa syvästi Holdeniin ja lisää hänen kyynisyyttään.
Holdenin suosikkiruno on hyvin lyhyt, jota Allie usein lausuu:
"Jos ruumis nappaa ruumiin
Tulossa rukiin läpi;
Tai jos ruumis kohtaa kehon
Nopea ja ohimenevä -
Se saa ilta-auringon laskemaan matalalle
Hänen talvehtivaan lumeensa;
Ja piilossa oleva sydän kiihtyy
Jotain parempaa sieltä.
Rivi "Jos ruumis saa kiinni ruumiin / Tulee rukiin läpi" viittaa lapselliseen viattomuuteen, jota Holden kaipaa, mutta tuntee menettäneensä. Runo ilmaisee myös ajatuksen siitä, että ihmisten väliset yhteyden hetket voivat vaikuttaa syvästi heidän sydämiinsä ja sieluihinsa, vaikka ne hetket ovatkin ohikiitäviä. Holden kantaa tämän runon ja veljensä muistoa mukanaan, kun hän navigoi nuoruuden ja aikuisuuden monimutkaisissa ja usein ankarissa todellisuuksissa.