Chopin aloitti pianonsoiton nuorena. Hän otti oppitunteja äidiltään ja myöhemmin yksityisopettajalta. 13-vuotiaana hän oli jo antanut useita julkisia konsertteja. Vuonna 1826 hän tuli Varsovan konservatorioon, jossa hän opiskeli sävellystä ja pianonsoittoa. Hän valmistui vuonna 1829 arvosanoin.
Valmistuttuaan konservatoriosta Chopin muutti Pariisiin. Hänestä tuli nopeasti yksi kaupungin suosituimmista pianisteista. Hän esiintyi konserteissa ja salongeissa ympäri Pariisia, ja hän piti myös yksityistunteja. Chopin oli myös tuottelias säveltäjä. Hän kirjoitti yli 200 teosta pianolle, mukaan lukien mazurkoja, valsseja, etydejä ja sonaatteja.
Chopin kuoli Pariisissa vuonna 1849 39-vuotiaana. Hänen kuolemansa syytä ei ole varma, mutta hänen uskotaan kuolleen tuberkuloosiin. Chopinia pidetään yhtenä kaikkien aikojen suurimmista pianisteista ja säveltäjistä. Hänen musiikkiaan esittävät ja nauttivat edelleen ihmiset ympäri maailmaa.