1. Ääni:
- Viulu :Viululla on korkeampi, kirkkaampi ja lävistävämpi ääni. Sitä käytetään usein melodioihin, sooloihin ja monimutkaisiin kohtiin.
- Viola :Altoviulussa on matalampi, pehmeämpi ja lämpimämpi ääni. Se tunnetaan täyteläisestä, kaikuvasta sävystä ja soittaa usein tukevia harmonioita tai vastamelodioita.
2. Koko:
- Viulu :Viulu on pienempi soitin näistä kahdesta. Sitä pelataan yleensä pitämällä sitä leuan alla ja lepäämällä olkapäällä.
- Viola :Altoviulu on hieman suurempi kuin viulu. Sitä pidetään samalla tavalla, mutta sen suurempi koko saattaa vaatia säätöä joillekin pelaajille.
3. Pelitekniikka:
- Viulu :Viulua soitetaan lyhyemmällä jousella ja se vaatii ketterämpää ja monimutkaisempaa vasenkätistä tekniikkaa nopeisiin kohtiin ja korkeisiin säveliin.
- Viola :Altoviulua soitetaan pidemmällä jousella ja vaatii hieman erilaisen joustotekniikan matalamman sävelkorkeuden vuoksi. Se sisältää tyypillisesti myös leveämpiä käsien asentoja ja venytyksiä vasemmalle kädelle.
4. Ohjelmisto:
- Viulu :Viululla on laaja ohjelmisto, joka kattaa klassisen, folkin, jazzin ja nykyajan genrejä. Se esiintyy näkyvästi konsertoissa, sonaateissa ja orkesteriteoksissa.
- Viola :Vaikka alttoviululla on pienempi soolorepertuaari kuin viululla, sillä on tärkeä rooli kamarimusiikissa, orkestereissa ja jousikvartetoissa. Merkittävät alttoviulusäveltäjät ovat säveltäneet kappaleita erityisesti tälle instrumentille.
5. Oppimiskäyrä:
- Viulu :Viulua pidetään usein jousisoittajien "yhdyskäytävänä", ja sitä opetetaan laajasti ja se on saatavilla.
- Viola :Altoviululla voi olla aluksi hieman jyrkempi oppimiskäyrä sen suuremman koon ja erilaisen sormien sijainnin vuoksi. Omistautuneet alttoviulupelaajat voivat kuitenkin voittaa nämä haasteet harjoituksella.
Lopulta valinta alttoviulun ja viulun välillä on subjektiivinen. Molemmat instrumentit tarjoavat palkitsevia musiikkikokemuksia, ja "parempi" soitin resonoi eniten yksittäisen muusikon mieltymysten, toiveiden ja musiikillisten tavoitteiden kanssa.