Pallea on suuri, kupolin muotoinen lihas, joka erottaa rintaontelon vatsaontelosta. Kun hengität sisään, pallea supistuu ja liikkuu alas, luoden rintaonteloon alipaineen, joka vetää ilmaa keuhkoihin. Kun hengität ulos, pallea rentoutuu ja liikkuu ylöspäin työntäen ilmaa ulos keuhkoista.
Pallea vastaa myös selkärangan ja vatsan elinten tukemisesta sekä tasapainon ylläpitämisestä. Saksofoninsoitossa kalvoa käytetään ohjaamaan ilmavirtaa soittimen läpi, mikä on välttämätöntä selkeän ja yhtenäisen äänen tuottamiseksi. Vahva pallea voi myös auttaa estämään väsymystä ja vammoja.