Näin termiä käytetään:
* kirjallisuudessa ja sarjakuvissa: Monissa kuvitteellisissa hahmoissa on muutoksia. Esimerkiksi Clark Kent on Supermanin Alter Ego, ja Bruce Wayne on Batmanin alter -ego. Nämä hahmot esitetään usein saman henkilön eri puolina, ja alter -ego edustaa tehokkaampaa, sankarillista tai salamyhkäinen puolta.
* psykologiassa: Psykologiassa alter -egot voivat olla osa dissosiatiivista identiteettihäiriötä (DID), joka tunnetaan aikaisemmin monipersoonallisuushäiriöksi. Tämä on vakava mielenterveystila, jossa yksilöillä voi olla useita erillisiä identiteettejä, jotka hallitsevat heidän käyttäytymistään.
* arjen kielellä: Ihmiset käyttävät usein "alter egoa" kuvaamaan erilaista puolta itsestään, jonka he näyttävät maailmalle. Esimerkiksi ujolla henkilöllä voi olla flamboyant alter -ego, jonka he näyttävät vain läheisten ystävien kanssa.
On tärkeää muistaa, että "Alter Ego" on kuviollinen termi eikä välttämättä kirjaimellinen "muu itse." Se on tapa kuvata jonkun persoonallisuuden tai käyttäytymisen erilaista osaa.