Kappale on hidasta ja surullista bluesia, jonka melodia on sekä yksinkertainen että ilmeikäs. Sanoitukset kertovat tarinan miehestä, joka on huonossa onnessaan ja tuntee olonsa sinisilmäiseksi, mutta joka löytää lohtua musiikistaan. Kappale on New Orleansin jazzperinteen klassikko, ja sitä on kehuttu tunnevoimastaan ja kyvystään vangita kaupungin yöelämän tunnelmia.
Tässä ovat Basin Street Bluesin sanat:
> Minulla on Basin Street Blues,
>Rahani ovat menneet,
> En kestä olla rauhassa.
>Haluan juoda hyvää maissiviiniä,
>Ja nähdä ruskea iho tyttö,
>Ja tehdä asioita, joita tein ollessani sinkku,
>Kun olin sinkku,
>Kun olin sinkku,
> voisin tehdä mitä tahansa.
>Asuin Easy Streetillä,
>Mutta nyt olen Hard Times Roadilla.
>heräsin puolenpäivän aikaan,
>Ja nyt herään kello 4:00.
>Söin ennen kultalautasilta,
>Ja nyt syön pois peltitölkeistä.
>Mutta minulla on edelleen Basin Street Blues,
>Rahani ovat menneet,
> En kestä oloani.
>Haluan juoda hyvää maissiviinaa,
>Ja nähdä ruskeaihoinen tyttö,
>Ja tehdä asioita, joita tein ollessani sinkku,
>Kun olin sinkku,
>Kun olin sinkku,
> voisin tehdä mitä tahansa.