Sotilasoperaation yhteydessä tankkerilentokonetta käytetään muiden lentokoneiden tankkaamiseen ilmassa. Tämän ansiosta vastaanottava lentokone voi laajentaa kantamaansa ja pysyä ilmassa pidempään. Säiliökoneessa on tyypillisesti suuri määrä polttoainetta ja se on varustettu erikoislaitteilla polttoaineen siirtämiseksi muihin lentokoneisiin.
Kun säiliökoneen tehtävänä on tankata toinen lentokone, se lentää vastaanottavan lentokoneen rinnalla ja muodostaa yhteyden kahden lentokoneen välille. Kun yhteys on muodostettu, säiliökone alkaa siirtää polttoainetta vastaanottavalle lentokoneelle. Tämä prosessi voi kestää useita minuutteja ja vaatii tarkkaa koordinointia kahden lentäjän välillä.
Kun tankkaus on valmis, tankkeri ja vastaanottava lentokone eroavat toisistaan ja jatkavat vastaavia tehtäviään.
Termiä "tangoed" käytetään usein sotilasilmailussa kuvaamaan tankkerilentokoneen tehtävää. Sitä käytetään joskus myös kuvaamaan kuljetuslentokoneen tehtävää.
Sotilasoperaation yhteydessä kuljetuslentokonetta käytetään joukkojen ja tarvikkeiden kuljettamiseen taistelualueelle ja sieltä pois. Kuljetuskoneet ovat tyypillisesti suuria ja voivat kuljettaa huomattavan määrän rahtia.
Kun kuljetuskoneen tehtävänä on toimittaa joukkoja ja tarvikkeita, se lentää taistelualueelle ja laskeutuu nimetylle lentokentälle. Maan päällä joukot ja tarvikkeet puretaan ja kuljetuskone palaa tukikohtaan.
Termiä "tangoed" käytetään joskus sotilasilmailussa kuvaamaan kuljetuslentokoneen tehtävää.