1. Suostumusikä :
- Avioliiton lakisääteinen alaikäraja oli 12 vuotta naisille ja 14 miehille.
- Useimmat ihmiset kuitenkin yleensä menivät naimisiin myöhemmin teini-iässä tai 20-vuotiaana.
2. Vanhempien suostumus :
- Vanhempien suostumusta pidettiin erittäin tärkeänä erityisesti alle 21-vuotiaille (silloin laillinen täysi-ikäisyys).
- Jos vanhemmat vastustivat avioliittoa, he voisivat käyttää erilaisia laillisia keinoja estääkseen sen.
3. Avioliitto :
- Voimassa oleva avioliitto voitaisiin solmia ilman virallisia seremonioita tai kirjallisia asiakirjoja.
- Avioliitossa parit sopivat asuvansa yhdessä aviomiehenä ja vaimona ja ottivat vastavuoroisesti avioliittoon liittyvät vastuut ja etuoikeudet.
- Kirkko ja valtio tunnustivat nämä avioliitot, vaikka ne eivät olleet yhtä laillisesti sitovia kuin viralliset kirkolliset häät.
4. Kirkkohäät :
- Muodolliseen ja oikeudellisesti sitovaan avioliittoon tarvittiin uskonnollinen seremonia, jonka suoritti yleensä Englannin kirkon (tuohon aikaan vakiintuneen kirkon) pappi.
- Kirkon virkamiehet pitivät yksityiskohtaista kirjaa avioliitoista ja muista tärkeistä tapahtumista seurakuntarekistereissä, jotka olivat laillisesti tunnustettuja todisteita avioliitosta.
5. Kiellot ja lisenssit :
- Avioliittokiellot luettiin tyypillisesti kirkossa kolmena peräkkäisenä sunnuntaina ennen hääseremoniaa.
- Kiellot toimivat julkisena ilmoituksena suunnitellusta avioliitosta, jolloin kaikki, jotka tiesivät oikeutetuista vastalauseista (kuten aikaisemmista avioliitoista tai kielletyistä sukulaisuusasteista), voivat ilmaantua.
- Vaihtoehtoisesti yksityishenkilöt saattoivat hankkia avioliittoluvan paikalliselta piispalta, mikä luopui kieltojen vaatimuksesta ja nopeutti avioliittoprosessia.
6. Dower-oikeudet ja -liitokset :
- Dower-oikeudet tarkoittivat vaimon oikeudellista vaatimusta kolmannesta miehensä omaisuudesta miehensä kuoleman jälkeen.
- Joissain tapauksissa voitiin kuitenkin sopia liitos, joka oli aviomiehen tarjoama vaihtoehtoinen sovittelu avioliiton sijaan.
7. Kielletyt avioliitot :
- Tietyt avioliitot kiellettiin uskonnollisista tai oikeudellisista syistä, mukaan lukien:
- Bigamy (naimisissa useamman kuin yhden henkilön kanssa kerrallaan).
- Insestuottiset suhteet (avioliitto lähisukulaisten välillä).
- Kummien ja kummilasten väliset avioliitot.
On olennaista huomata, että kaikki eivät noudattaneet näitä sääntöjä tiukasti, ja toisinaan esiintyi epäsäännöllisiä avioliittoja, erityisesti alemmissa yhteiskuntaluokissa. Kuitenkin edellä kuvatut yleiset oikeudelliset ja yhteiskunnalliset normit noudatettiin laajalti Shakespearen aikana.