* Ajan yksikkö: Toimenpiteen tulee tapahtua yhden päivän sisällä.
* Paikan yhtenäisyys: Toiminnan tulisi tapahtua yhdessä paikassa.
* Toiminnan yhtenäisyys: Näytelmässä tulee olla yksi ja yhtenäinen juoni.
Shakespearen näytelmät rikkovat usein kaikkia näitä yhtenäisyyttä. Esimerkiksi Hamletissa toiminta tapahtuu useiden kuukausien ajan ja useissa eri paikoissa, kuten Tanskassa, Ranskassa ja Englannissa. Näytelmässä on myös useita alajuonteita, jotka eivät liity suoraan pääjuonteeseen.
Shakespearen piittaamattomuus kolmea yhtenäisyyttä kohtaan nähdään usein merkkinä hänen nerokkuudestaan. Hän ei pelännyt rikkoa klassisen draaman sääntöjä luodakseen dynaamisempia ja mielenkiintoisempia näytelmiä.