Ennen eurooppalaisten kolonisaattoreiden saapumista Afrikka oli erittäin monimuotoinen maanosa, jossa oli lukuisia sivilisaatioita ja kulttuureja. Manner oli koti joidenkin maailman vanhimmista sivilisaatioista, mukaan lukien egyptiläiset, nubian ja aksumilaiset sivilisaatiot. Nämä sivilisaatiot kehittivät monimutkaisia hallinto-, laki- ja uskonnollisia järjestelmiä, ja ne antoivat merkittävän panoksen tieteeseen, matematiikkaan ja taiteeseen.
Transatlanttinen orjakauppa
Transatlanttinen orjakauppa oli suuri ihmisten pakkomuutto Afrikasta Amerikkaan, joka kesti 1500- ja 1800-luvuilla. Tänä aikana arviolta 12 miljoonaa afrikkalaista vietiin väkisin Amerikkaan käytettäväksi orjina viljelmillä ja muilla teollisuudenaloilla. Orjakaupalla oli tuhoisa vaikutus Afrikkaan, mikä johti väestökatkoon, sosiaalisiin häiriöihin ja taloudelliseen laskuun.
Euroopan kolonisaatio
Eurooppalaisten valtojen siirtomaa Afrikassa alkoi 1500-luvulla ja voimistui 1800-luvulla. Eurooppalaiset maat, kuten Iso-Britannia, Ranska, Portugali ja Belgia, perustivat siirtokuntia Afrikkaan ja käyttivät maanosan luonnonvaroja omaksi taloudelliseksi hyödykseen. Kolonisaatiolla oli syvällinen vaikutus afrikkalaisiin yhteiskuntiin, mikä johti perinteisten maiden, kulttuurien ja identiteettien menettämiseen.
Afrikan itsenäisyysliikkeet
Afrikan itsenäisyysliikkeet 1900-luvulla olivat sarja poliittisia ja sotilaallisia taisteluita, jotka johtivat Afrikan maiden itsenäisyyteen siirtomaavallasta. Näitä liikkeitä inspiroivat monet tekijät, kuten nationalismin nousu, kansalaisoikeusliikkeen vaikutus Yhdysvalloissa ja Euroopan siirtomaavallan heikkeneminen toisen maailmansodan jälkeen. Itsenäisyysliikkeet onnistuivat lopulta vapauttamaan suurimman osan Afrikasta siirtomaavallasta 1960-luvulle mennessä.
Poltkolonialistinen Afrikka
Siirtomaavallan jälkeistä aikaa Afrikassa on leimannut monet haasteet, kuten köyhyys, korruptio, etniset konfliktit ja poliittinen epävakaus. Afrikan maat ovat kuitenkin edistyneet merkittävästi myös sellaisilla aloilla kuin koulutus, terveys ja talouskehitys. Vuonna 2002 perustettu Afrikan unioni on mannermainen elin, joka edistää Afrikan maiden yhteistyötä ja integraatiota.
Afrikka 2000-luvulla
2000-luvulla Afrikalla on edessään useita haasteita, kuten ilmastonmuutos, terrorismi ja Kiinan nousu. Mantereella on kuitenkin myös monia mahdollisuuksia, kuten nuori ja kasvava väestö, runsaasti luonnonvaroja ja kasvava talous. Afrikka on suuren potentiaalin maanosa, ja sen rooli maailmassa tulee olemaan tulevina vuosina yhä tärkeämpi.