Näytelmän huipentuessa Coriolanus, ylpeytensä ajamana, johtaa volskien armeijaa Roomaa vastaan ja uhkaa kaupungin olemassaoloa. Kuitenkin seisoessaan Rooman porteilla Volskilaisia kohtaan tuntemansa uskollisuuden ja kotimaahansa kohtaan tuntemansa rakkauden välillä Coriolanus kohtaa kasvotusten äitinsä Volumnian ja vaimonsa Virgilian kanssa nuoren poikansa kanssa.
Coriolanus kokee syvän sydämenmuutoksen liikuttamana heidän vetoomuksistaan ja sen tuhon tajuamisesta, jonka hän aikoo aiheuttaa rakkaalle Roomalle. Hän antaa periksi ja päättää säästää kaupungin. Mutta tämä armon teko sinetöi hänen kohtalonsa. Aufidius, mustasukkaisuuden ja petoksen syömä, herättää kaunaa ja kapinaa volskilaisten keskuudessa.
Seuranneessa kaaoksessa Coriolanus huomaa olevansa volskilaisten sotilaiden ympäröimä ja joutuu raa'an ja armottoman hyökkäyksen kohteeksi. Huolimatta hänen urhoollisista yrityksistään puolustaa itseään, Coriolanus on ylivoimainen ja ylivoimainen. Hän kaatuu maahan puukotettuna ja haavoittuneena, ja lopulta kuolee vammoihinsa. Hänen kuolemansa merkitsee traagista loppua monimutkaiselle ja ristiriitaiselle sankarille, jonka ylimielisyys ja ylpeys johtavat hänen kaatumiseensa.