Perinteisesti tragedioissa esiintyi päähenkilöitä, joilla oli korkea sosiaalinen asema, kuten kuninkaat, kuningattaret tai muut auktoriteettihahmot. Vaikka tätä aihetta oli aiemmin yritetty käsitellä, tarina tuli yleismaailmallisesti samaistuvaksi laajemman, sosiaalisen ja demografisen yleisön kirjossa vasta Arthur Millerin näytelmän myötä. Millerin päähenkilö Willy Loman on kuitenkin yksinkertainen myyntimies, joka kamppailee elättääkseen perheensä. Näin Miller toi tragedian laajemman yleisön ulottuville ja osoitti, että tavallisetkin ihmiset voivat kokea traagisia tapahtumia.
Tässä on joitain erityisiä tapoja, joilla Miller muutti tragedian genreä Death of a Salesmanissa:
* Hän käytti päähenkilöä, jolla ei ollut korkea sosiaalinen asema. Perinteisesti tragedioiden päähenkilöt olivat kuninkaita, kuningattaria tai muita auktoriteettihahmoja. Millerin päähenkilö Willy Loman on kuitenkin yksinkertainen myyjä, joka kamppailee elättääkseen perheensä.
* Se oli myös ainutlaatuista aikakaudelle, jolloin tämä teos kirjoitettiin, koska työ / ruumiillinen työ tarjosi enemmän vakautta ja mahdollisuuksia
* Hän keskittyi psyykkiseen fyysisen sijaan. Perinteisesti tragediat keskittyivät päähenkilön fyysiseen kärsimykseen. Millerin näytelmä keskittyy kuitenkin Willy Lomanin psyykkisiin kärsimyksiin, kun hän selviytyy epäonnistumisistaan elämässä.
* Hän käytti epälineaarista rakennetta. Perinteisesti tragediat seurasivat lineaarista rakennetta, jolloin päähenkilön kaatuminen tapahtui näytelmän lopussa. Millerin näytelmässä käytetään kuitenkin epälineaarista rakennetta, ja Willy Lomanin kaatuminen tapahtuu näytelmän puolivälissä. Näin Miller voi näyttää yleisölle tapahtumat, jotka johtivat Willyn kaatumiseen, ja tutkia hänen hahmoaan syvällisemmin. * **Hän käytti onnellisempien kohtausten ja muistojen takakuvia rinnakkain synkkien olosuhteiden kanssa.* Tämä rakenne antaa käsityksen molemmista hahmojen suhteista ja antaa kommentteja siitä, kuinka hänen historiansa vaikutti hahmon valintoihin.
Millerin muutokset tragedian tyylilajiin tekivät Death of a Salesmanista tehokkaan ja liikuttavan näytelmän, joka on edelleen yleisön kannalta tärkeä. Näytelmä osoittaa, että tavallisetkin ihmiset voivat kokea traagisia tapahtumia ja että amerikkalainen unelma ei ole aina saavutettavissa.