Salemin noitaoikeudenkäynnit olivat synkkää ajanjaksoa Amerikan historiassa. Yli 200 ihmistä syytettiin noituudesta, ja heistä 20 teloitettiin. Koettelemuksia ruokkii pelko ja epäluulo, ja ne tuhosivat monia ihmishenkiä.
Miller inspiroitui The Cruciblen kirjoittamiseen luettuaan Salemin noitaoikeudenkäynneistä. Hän näki yhtäläisyyksiä oikeudenkäyntien ja McCarthysmin välillä, joka oli myös pelon ja epäluuloisuuden aikaa. McCarthyismi tuhosi monien viattomien ihmisten elämän, ja se tyrmäsi kansalaisvapauksien syyn Yhdysvalloissa.
Crucible on voimakas syytös sekä Salemin noitaoikeudenkäynneistä että McCarthyismista. Se on muistutus ennakkoluulojen ja pelon vaaroista, ja se on kehotus suvaitsevaisuuteen ja ymmärrykseen.
Tässä on joitain konkreettisia esimerkkejä Cruciblen historiallisesta kontekstista:
* Näytelmän tapahtumat sijoittuvat Salemiin, Massachusettsiin, vuonna 1692, Salemin noitaoikeudenkäyntien aikana.
* Näytelmän hahmot perustuvat todellisiin ihmisiin, jotka olivat mukana koettelemuksissa.
* Näytelmän juoni seuraa oikeudenkäyntien tapahtumia, mukaan lukien noituussyytökset, itse oikeudenkäynnit ja syytettyjen teloitukset.
* Miller käyttää näytelmää tutkiakseen syyllisyyden, viattomuuden ja vallan väärinkäytön teemoja.
Crucible on voimakas ja liikuttava näytelmä, joka on edelleen ajankohtainen. Se on muistutus oikeudenmukaisuuden, suvaitsevaisuuden ja ymmärryksen tärkeydestä.