Tarina saavuttaa kiehumispisteen, kun Greaserien ja sotien välillä puhkeaa tappelu, joka johtaa yhden sotien Bobin kuolemaan. Tämä traaginen tapaus syventää kahden ryhmän välistä kuilua ja käynnistää tapahtumaketjun. Ponyboy Curtisin johtaman Greasersin on kohdattava väkivallan seuraukset ja taisteltava tilanteensa kanssa.
Kun konflikti kärjistyy, Greaserit huomaavat olevansa enemmän kuin sotsit. Jännitys huipentuu huipentumaiseen yhteenottoon kirkossa, jossa Greaserit etsivät turvaa vihaiselta sotsijoukolta. Kaksi ryhmää käyvät viimeisen välienselvittelyn, jonka aikana Johnny, yksi Greasereista, tappaa vahingossa Bobin ystävän, jättäen hänelle vammoja, jotka lopulta osoittautuvat kohtalokkaaksi.
Koko romaanin ajan Hinton kuvaa tehokkaasti jengien kilpailun, väkivallan ja ennakkoluulojen seurauksia. Traagiset tapahtumat saavat hahmot pohtimaan valintojaan ja tekojaan ja lopulta edistävät konfliktin ratkaisua.
The Outsidersin pääkonflikti ratkaistaan lopulta aikuisten, erityisesti Ponyboyn vanhemman veljen Darryn, väliintulon kautta. Darry astuu esiin ja ottaa vastuun nuoremmista sisaruksistaan ja muista Greasereistä etsien oikeutta ja sovintoa kahden kilpailevan ryhmän välillä.
Huolimatta traagisista tappioista, joita he ovat kärsineet, Greasers ja Socs päätyvät lopulta erimielisyyksiinsä. He ymmärtävät, etteivät he ole niin erilaisia kuin luulivat ja että heidän vihamielisyytensä toisiaan kohtaan on aiheuttanut vain kipua ja surua. Lopulta suurin konflikti ratkaistaan ymmärtämisen, empatian ja yhteisen inhimillisyyden tunnustamisen kautta, joka yhdistää kaikkia yksilöitä heidän sosiaalisesta taustastaan tai kuulumisestaan riippumatta.