Tämä traaginen tapahtuma asettaa pohjan sarjan loppupuolelle, kun lapset työnnetään pahan, ahneen ja manipuloivan holhoojansa, kreivi Olafin, hoitoon.
Tässä on erittely ongelmasta ja sen vaikutuksista:
* Tappio: Lapset kärsivät syvästi vanhempiensa menetyksestä, kärsivät surusta, traumasta ja hylätyksi jäämisen tunteesta.
* Epävarma tulevaisuus: Heidän tulevaisuutensa on nyt epävarma, ja se riippuu kreivi Olafin julmien aikeiden ja heidän perintönsä monimutkaisuudesta.
* Laske Olafin suunnitelmat: Kreivi Olafin jatkuvat yritykset varastaa heidän omaisuutensa ja vaarantaa heidän henkensä luovat jatkuvan vaaran ja kiireen tunteen.
Kirja korostaa menettämisen, petoksen ja sietokyvyn teemoja, kun Baudelairen orvot kamppailevat navigoidakseen uudessa todellisuudessaan ja paljastaakseen vanhempiensa kuoleman takana olevan totuuden.