Tässä syy:
* Teknologia ja sosiaaliset normit: Kirja sisältää tekniikoita, kuten gramofoneja ja varhaisia autoja, mutta ei nykyaikaisempia keksintöjä, kuten lentokoneita tai sähköä. Tämä vastaa 1800-luvun loppua tai 1900-luvun alkua.
* Vaatteet ja arkkitehtuuri: Kirjan kuvitukset kuvaavat vaatteita ja rakennuksia vuosisadan vaihteen tyyliin.
* Sosiaalinen konteksti: Sarja koskettaa klassismin, orpokotien ja yhteiskunnallisten odotusten teemoja heijastaen myöhään viktoriaanisen aikakauden sosiaalisia huolenaiheita.
On kuitenkin syytä huomata, että kirjailija Lemony Snicket itse, kertoja, ei noudata tiukkaa aikajanaa. Hän käyttää kuvitteellista, joskus anakronistista tyyliä, joten tarkka vuosiluku jää hieman epäselväksi.