* Asetus: Tarina sijoittuu suuren laman aikaan, valtavien taloudellisten vaikeuksien ja sosiaalisten mullistusten aikaan. Ihmiset olivat epätoivoisia, turhautuneita ja vihaisia. Tämä loi hedelmällisen maaperän syntipukin tekemiselle, sillä usein on helpompi syyttää muita ongelmista kuin ottaa vastuu omasta tilanteestaan.
* Hahmot: Monet tarinan hahmot ovat täynnä kaunaa ja vihaa ja etsivät ulospääsyä turhautumilleen.
* Kertoja: Hän tuntee olevansa syvästi vaikuttunut masennuksesta ja paheksuu niitä, joiden hän kokee sen helpottavan. Hän syyttää "rikkaita" ja "voimakkaita" uskoen, että he aiheuttivat talouden romahduksen.
* Jengi: Jengien jäsenille on ominaista oma raivo ja turhautuminen, ja he purkavat tämän kenelle tahansa, erityisesti niille, jotka ovat erilaisia tai heikompia. Tämä ilmenee heidän vihamielisyydestään juutalaisyhteisöä kohtaan ja heidän väkivallastaan maahanmuuttajia kohtaan.
* Sosiaalinen ja taloudellinen eriarvoisuus: Lama pahensi olemassa olevaa sosiaalista ja taloudellista eriarvoisuutta. Tarina korostaa rikkaiden ja köyhien välistä eroa ja ruokkii kaunaa, jota monet tuntevat etuoikeutetuiksi katsottuja kohtaan. Tästä kaunasta tulee katalysaattori syntipukkien etsimiselle, kun ihmiset etsivät jonkun, joka on vastuussa ahdingostaan.
* Ennakkoluulot ja syrjintä: Tarina kuvaa ennakkoluuloja ja syrjintää eri ryhmiä, mukaan lukien juutalaisia ja maahanmuuttajia, kohtaan. Tämä jo olemassa oleva ennakkoluulo toimii kätevänä kohteena hahmojen vihalle ja turhautukselle, jolloin he voivat suunnata syyllisyytensä haavoittuviin ryhmiin sen sijaan, että he puuttuisivat systeemisiin ongelmiin.
Viime kädessä syyllisen etsiminen "Prelude"-elokuvassa on oire sen ajan laajemmista yhteiskunnallisista ahdistuksista ja turhautumisesta. Se kuvastaa epätoivoista tarvetta jonkun pitää vastuussa suuren laman vaikeuksista, vaikka tämä vastuu olisi suunnattu väärin.