Henkilökohtainen ristiriita:
* Katnissin selviytymistaistelu: Katniss, nuori nainen piiristä 12, joutuu nälkäkisoihin, televisioituun taisteluun kuolemaan. Hänen täytyy navigoida tässä tappavassa kilpailussa yrittäessään suojella perhettään ja rakkaansa.
* Katnissin sisäinen konflikti: Hän kamppailee oman moraalinsa, selviytymistarpeensa ja kapinan edustamisen taakan kanssa. Hän kamppailee tunteidensa kanssa Peetaa, Galea kohtaan ja oman vastuunsa kanssa siskoaan Primrosea kohtaan.
* Peetan taistelu identiteetistä: Kun Katniss asettaa selviytymisen tärkeysjärjestykseen, Peeta yrittää sovittaa yhteen oman moraalikoodinsa voitontarpeen kanssa. Hän on repeytynyt pelin pelaamisen ja oman inhimillisyytensä välillä.
Yhteiskunnallinen konflikti:
* Kapitolia vastaan kapina: Nälkäpelit ovat julma muistutus Capitolin vallasta ja piirien kohtaamasta sorrosta. Katnissista ja muista kunnianosoituksista tulee kapinan symboleja Kapitolin tyranniaa vastaan.
* Kapitolin ja piirien välinen valtataistelu: Pelit ovat hallintatyökalu, joka pakottaa piirit kilpailemaan toisiaan vastaan Capitol hyötyessä. Tämä ruokkii kasvavaa kaunaa ja muutoshalua.
* Selviytymisen ja moraalin välinen ristiriita: Nälkäpelit pakottavat osallistujat tekemään vaikeita valintoja, jotka haastavat arvonsa ja työntävät heidät partaalle. Pelit luovat moraalisen dilemman sekä kunnianosoittajille että yleisölle ja pakottavat heidät kyseenalaistamaan selviytymisen kustannukset.
Perusteemat:
* Propagandan ja manipuloinnin vaarat: Capitol käyttää Nälkäkisoja häiritäkseen piirejä ja ylläpitääkseen hallintaansa osoittaen median ja propagandan voimaa.
* Toivon ja uhman tärkeys: Huolimatta tilanteensa julmasta todellisuudesta, Katniss ja muut taistelevat uskomustensa puolesta ja herättävät toivoa sorron edessä.
Pohjimmiltaan Nälkäpelien konflikti on monimutkainen kuvakudos henkilökohtaisista ja yhteiskunnallisista kamppailuista, jotka kaikki huipentuvat taisteluun vapauden ja oikeuden puolesta tyrannimaista hallitusta vastaan.