Vaikka Dally ei palauta Johnnyn kritiikkiä, hän reagoi tavalla, joka heijastaa Johnnyn sanojen syvempää ymmärrystä. Tässä on erittely:
* Johnnyn kritiikki: Johnny kritisoi Dallya siitä, että hän on "kova" ja "tarkoittaa" ja kertoo hänelle, että hänen ei tarvitse olla sellainen. Hän ehdottaa, että Dally voisi olla "mukava" ja saada ystäviä, jotka "välittävät hänestä".
* Dallyn reaktio: Dally ei suoraan kiistä Johnnyn väitteitä. Hän vain vastaa:"Et tiedä mistä puhut." Tätä reaktiota voidaan tulkita monin tavoin:
* Dally ymmärtää Johnnyn huomautuksen, mutta hylkää sen: Dally voi myöntää, että hän voisi olla ystävällisempi, mutta päättää olla tekemättä. Hän saattaa tuntea, että kova oleminen on ainoa tapa selviytyä maailmassa.
* Dally tuntuu väärin ymmärretyltä: Hän saattaa uskoa, että Johnny ei ymmärrä toimintansa syitä. Hänen kova ulkopinta voi olla kilpi, joka suojaa häntä lisää kipua ja loukkaantumista.
* Dally on puolustava: Johnnyn sanojen hyökkäys voi tuntea, vaikka Johnnyn aikomukset olisivat hyviä.
* syvempi merkitys: Vaikka Dally ei suoraan kohtaa Johnnyn kritiikkiä, hänen toimintansa koko kirjan koko viittaavat siihen, että hän sisällyttää heidät jossain määrin. Dally, huolimatta hänen kovasta ulkoisestaan, välittää syvästi Johnny ja muut rasvaiset. Hän toimii halusta suojella heitä, vaikka hänen menetelmänsä usein väärinkäytetään.
Viime kädessä lukija voi tulkita Dallyn reaktiota eri tavoin. Tärkeintä on tunnustaa, että Dallyn vastaus ei ole vain yksinkertainen irtisanominen, vaan monimutkainen reaktio, joka heijastaa hänen omia sisäisiä kamppailujaan ja ahdistuksiaan.