Karnevaalinaamioita on käytetty vuosisatoja, ja niiden historia voidaan jäljittää antiikin Kreikan ja Rooman Dionysoksen ja Saturnalian festivaaleille. Keskiajalla karnevaalinaamarit tulivat yhä suositummiksi keinona paeta jokapäiväisen elämän sosiaalisia rajoitteita ja nauttia ilosta ja pahuudesta.
Nykyään karnevaalinaamioita käytetään edelleen niiden perinteisessä tarkoituksessa luoda nimettömyyttä ja päästää ihmiset irti yhteiskunnallisista normeista. Ne ovat suosittuja myös koriste-esineinä ja keräilyesineinä.
Tässä on joitain yleisimmistä karnevaalinaamiotyypeistä:
* Kolumbina: Tämä naamio on nimetty Italian renessanssin komediaryhmän Commedia dell'Arten samannimisen hahmon mukaan. Se on puolinaamio, joka peittää silmät ja nenän ja on tyypillisesti valkoinen ja silmien ympärillä on mustia merkkejä.
* Pantalone: Tämä naamio on myös nimetty Commedia dell'Arten hahmon mukaan. Se on kokonaamio, joka peittää koko kasvot ja on tyypillisesti musta ja valkoinen parta.
* Arlekiini: Tälle naamiolle on ominaista sen värikkäät, vinoneliön muotoiset laastarit. Se on täysnaamio, joka peittää koko kasvot ja on tyypillisesti valmistettu nahasta tai paperimassasta.
* Zanni: Tämä naamio on toinen Commedia dell'Arten kokonaamio. Se on tyypillisesti valkoinen, pitkä, terävä nenä ja tuuheat kulmakarvat.
* Bauta: Tämä naamio on yksi ikonisimmista venetsialaisista naamioista. Se on täysnaamio, joka peittää koko kasvot ja on tyypillisesti valkoinen ja musta viitta.
Karnevaalinaamarit voidaan valmistaa useista materiaaleista, kuten nahasta, paperimassasta, muovista ja jopa kullasta. Ne on usein koristeltu höyhenillä, paljeteilla, helmillä ja muilla koristeilla.
Karnevaalinaamiot ovat tärkeä osa karnevaaliperinnettä, ja niitä käytetään edelleenkin luomaan hauskuuden, nimettömyyden ja pakopaikan tunnetta.