Holdenille Thomson Hill ilmentää vapautta. Hän sanoo:”Minusta todella tuntui kuitenkin itsemurhan tekemisestä. Teki mieli hypätä ikkunasta ulos. Todellakin. Mutta en voinut tehdä sitä. En voinut tehdä sitä edes vanhan Phoeben takia. Joten makasin siellä ja mietin asioita... tuntikausia” (203). Epätoivon partaalla itsemurhaa harkitessaan Holden vetäytyy haaveilleen Thomson Hillistä. Kukkulan ajattelu tarjoaa tilapäisen hengähdystauon hänen henkisestä ahdistuksestaan. Jopa alhaisina hetkinä Holdenin mieli palaa tähän pyhäkköön.
Thomsonin kukkula symboloi myös Holdenin yhteydenhakua. Siellä ollessaan hän kuvittelee tapaavansa "kujakaverin", jonkun, joka todella ymmärtää ja hyväksyy hänet. Hän näkee kumppanin pakomatkalleen, sukulaishengen, jonka kanssa hän voi jakaa elämän ilot ja koettelemukset. Holdenille käsitys tästä henkilöstä ja tästä paikasta tarkoittaa, että jossain joku voi tarjota kumppanuutta ja ymmärrystä, jota hän niin epätoivoisesti kaipaa.
Lisäksi Thomson Hill ilmentää Holdenin unelmaa viattomuudesta. Hän kaipaa palata lapsuuden yksinkertaisiin, huolettomiin päiviin, ennen kuin kohtaa aikuisuuteen liittyvän ankaran todellisuuden. Hänen unelmansa kukkulasta ovat kuin aikamatkailua, jolloin hän voi palata muistoihin puhtaudesta ja ilosta, jotka ovat jyrkässä ristiriidassa hänen nykyisen pettymyksensä kanssa. Hän ei kuitenkaan voi koskaan jäädä Thomson Hillille, sillä häntä kutsutaan jatkuvasti kohtaamaan ulkomaailmaa.
Viime kädessä Thomson Hill toimii vertauskuvana Holdenin kaipauksesta paikkaa, johon hän voi kuulua. Se ilmentää turvapaikan, jossa hän voi tuntea olevansa yhteydessä, ymmärretty ja vapaa. Vaikka hänen täytyy jättää kukkula taakseen, se tarjoaa toivon pilkahdus, jatkuva muistutus siitä, että kamppailuistaan huolimatta hän voi löytää lohtua ja tyytyväisyyttä maailmasta.