* Täyttääkseen velvollisuutensa kirkkomuusikkona. Bach työskenteli suurimman osan elämästään kirkkomuusikkona, ja yksi hänen päätehtävistään oli säveltää ja esittää musiikkia jumalanpalveluksissa. Kantaatit olivat yleinen kirkkomusiikin tyyppi barokin aikana, ja Bach kirjoitti niitä satoja uransa aikana.
* Ilmoittaa uskonnollisia vakaumuksiaan. Bach oli syvästi uskonnollinen mies, ja hänen kantaattinsa kuvastavat usein hänen henkilökohtaista uskoaan. Hänen kantaattinsa sisältävät usein tekstejä, jotka käsittelevät kristillisiä teemoja, kuten Jeesuksen syntymää, ristiinnaulitsemista ja ylösnousemusta.
* Esittääkseen musiikillisen taitonsa. Bach oli yksi kaikkien aikojen lahjakkaimmista säveltäjistä, ja hänen kantaattinsa esittelevät usein hänen virtuoosista ääni- ja instrumenttikirjoitusta. Hänen kantaattinsa ovat täynnä monimutkaisia melodioita, harmonioita ja kontrapunkteja, ja niiden esittäminen vaatii usein korkeatasoista teknistä taitoa.